日本周辺の警戒監視をしている海上自衛隊の哨戒機が今年１～１０月中旬、北海道近海で確認した中国漁船の数が、昨年１年間の２倍近い延べ約３５０隻に上っていることがわかった。
中国が経済発展に伴い、北太平洋でサンマなどを捕獲する動きを強め、増加したとみられる。海自が５日に読売新聞などに公開した訓練飛行でも、北海道・襟裳岬の南西約１００キロ沖で中国漁船が確認された。
警戒監視は八戸航空基地のＰ３Ｃ哨戒機が担当。中国漁船は２０１３年、１４年はそれぞれ延べ約２００隻だったが、今年は１０月１５日までに同約３５０隻に上る。見つかるのは北海道南方の太平洋や、西方の日本海。海自幹部は「発見した漁船は、全体の一部に過ぎない」と語る。韓国や台湾の漁船も確認されたが、隻数はいずれも年に１０隻未満だった。