国内最大の指定暴力団山口組から分裂し、結成された神戸山口組の中核組織「山健組」（本部・神戸市中央区）の相談役として、山口組から除籍処分を受け、引退していた元直系団体「太田興業」の太田守正組長（７８）が復帰していたことが７日、神戸山口組関係者への取材で分かった。
太田組長は山健組出身の有力直系組長だったが、２００８年に６代目山口組体制の転覆を狙ったクーデター未遂事件で除籍され引退していた。神戸山口組では過去に山口組から処分を受けた組長らを復帰させる動きが加速しており、警察当局は動向を注視している。
神戸山口組関係者によると、太田組長は今月１日付で山健組相談役として現役復帰したという。
太田組長は１９６４年、山口組の渡辺芳則５代目組長が立ち上げた山健組の傘下組織「健竜会」の副会長につき、山健組でも若頭補佐、相談役などを歴任。２００５年、山口組の直系組長に昇格した。
しかし、０８年に篠田建市（通称・司忍）６代目体制の転覆を謀議し、大量の直系組長が処分されたクーデター未遂事件に連座し、除籍処分を受け、引退。今年７月に出版した自叙伝『血別 山口組百年の孤独』が山口組の分裂騒動の影響もあり、ベストセラーとなり、再び注目を集めていた。
「太田興業は５代目山口組時代にいち早く東京に進出し、良くも悪くも東京では名が通っていた。芸能界や格闘技界にも食い込み、山口組でも組織力、資金力ともに有数の組織として知られていた。組織はその後、『秋良（あきら）連合会』が引き継ぎ、山口組の直系団体に昇格しているが、自叙伝の出版もあり、山口組の分裂後、去就が注目されていた」（山口組関係者）
神戸山口組は直系組長１４人体制で発足したが、山口組からの移籍や過去に山口組から処分を受けて引退していた組長らを積極的に取り込み、１９人にまで増加している。さらに中核組織となっている山健組も大阪市西成区で勢力を持っていた三島敬一組長ら過去の処分者を復帰させている。
太田組長の復帰について、元山口組系組長は「先に山健組健竜会に復帰していた三島組長と昵懇だった。その関係もあり、復帰したのだろうが、７８歳での復帰は意外だ。それだけに今の山口組の対する恨みや意地があったのではないか」と推測。さらに神戸山口組の狙いとして「除籍、引退後、組織を引き継いだ秋良連合会の内部分裂を引き起こそうとしているのでは」と話している。
今月１３日に予定されている山口組の新年行事「事始め式」を前にした神戸山口組の大攻勢から目が離せない。