オーストラリア北部クインズランド州で脱線した貨物列車に、８０万リットル以上の硫酸が積み込まれていたことが分かった。州警察が２９日に発表した。
列車は２７日午前、同州ジュリアクリークから東へ約２０キロ離れた場所で脱線した。当初は硫酸約２０万リットルを積んでいたと伝えられていた。
機関車が横転し、２６両編成の全車両が脱線。少なくとも１両が破裂し、最大３万１５００リットルの硫酸が漏れ出したとみられる。警察によると、乗務していた３人が軽傷を負った。
当局は非常事態を宣言し、現場の周囲２キロ以内を立ち入り禁止区域とした。この措置は少なくとも３１日まで続く見通しだ。
脱線の原因は不明。警察幹部が豪ＡＢＣ放送に語ったところによると、現場周辺は柔らかい泥に覆われていた。遠隔地での事故で悪天候の影響もあり、処理は難航している。
警察が２９日に発表したところによると、現時点で近くを流れる水路に汚染の兆候はみられないという。