ドイツ西部のケルンで大みそかの１２月３１日に性的暴行や強盗の被害が多発していた事件で、ドイツ内務省は８日、容疑者３１人の身元を特定し、うち１８人が亡命希望者だったことを発表した。
ドイツ内務省によると、容疑者の内訳はアルジェリア人９人、モロッコ人８人、イラン人５人、シリア人４人、ドイツ人２人のほか、イラク人、セルビア人、米国人が各１人。
ケルン市警の報道官は同市警のトップが８日、解任されたことを確認した。この事件をめぐる組織の対応が批判されていた。
ケルンで被害に遭った女性の一人は、警察に駆け込んだものの、警官の数が足りず、取り合ってもらえなかったと主張。一方、独誌シュピーゲルは、男らが集団で警官が被害者に近寄るのを妨害していたと報じている。
ケルン警察の報道官は８日、記者団に対し、今回の一連の襲撃をめぐり１７０件の刑事告発があり、「うち少なくとも１２０件が性暴力の関係だ」と述べた。
大みそかには北部のハンブルクなどドイツ国内各地のほか、欧州の他の都市でも同様の事件が起きた。
スウェーデン南東のカルマルの警察は８日、難民とされアラビア語とクルド語しか話さない男２人を逮捕。警察の報道官によると、性的嫌がらせの被害１１件が１２月３１日、報告された。このうちの２件について、男らが関与した疑いが持たれているという。
このほかにもオーストリアのザルツブルク、スイスのチューリッヒ、フィンランドのヘルシンキでも、難民らによるとみられる性的暴行などの被害が報告されている。
ドイツでは当局やメディアに対し、大みそかの襲撃についてもっと早く公にするべきだったとの批判が上がっており、反移民感情も高まるなど、シリアやイラクから来た難民を受け入れる姿勢を示している独メルケル首相は課題を突きつけられた形だ。
ドイツのハイコ・マース法相は７日、難民申請希望者がこうした犯罪を犯していれば、国外追放となる可能性があるとの見方を示していた。