「ぐっさん」キリン→アサヒ“ＣＭ移籍”ありなのか？
かつてビール業界を担当した先輩や同僚の記者から数件の問い合わせがあった。あのＣＭとは、アサヒビールの第３のビール「クリアアサヒ糖質０（ゼロ）」。「どうなってんだよ」とは、ＣＭキャラクターに俳優でお笑いタレントの山口智充さんこと、「ぐっさん」が起用されていることだ。
ぐっさんといえば、同じジャンルであるキリンビールの第３のビール「のどごし〈生〉」のキャラクターを長年務め、キリンの「顔」的な存在だった。そのため、いきなり違うＣＭキャラクターになっていることに、かつての担当記者たちも面食らったのだ。
ただ、ＣＭキャラクターが同じ業界内で切り替わることは、たまに時起きることはある。しかし、彼らの言い分は「ぐっさんは違うだろ」だ。
キリンの「顔」を９年務める
平成１７年発売の「のどごし〈生〉」は、その誕生時点からぐっさんがキャラクターだった。先輩記者によると、新発売のキャンペーンでは、当時のキリンビールの社長とぐっさんが登場し、「営業部長」の名刺を配っていた。その後も毎年、ＣＭに登場するパートナーとなる女性タレントは変わっても、ぐっさんが営業部長のキャラクターでＣＭは続いた。先輩記者は、「ぐっさんイコールのどごし〈生〉の営業部長の印象がすり込まれた」と振り返る。
ぐっさんは結局９年間、のどごし〈生〉のキャラクターを務め、昨年平成２６年にＴＶドラマ「半沢直紀」「リーガル・ハイ」などに主演し、一躍注目を集めた堺雅人さんが扮する「旨杉夫（うますぎお）」シリーズに切り替わった。
当然、契約が切れたので、ぐっさんが他社のＣＭキャラクターになっても問題はない。だが、キリンの「顔」として９年もの歴史があるだけに、ぐっさんが登場するＣＭ発表会は注目していた。
発表会は３月１６日午後、東京・大手町のサンケイホールで開かれた。オープニングからＣＭで使われる軽快な音楽にのって、ぐっさんが踊りながら登場。そして、トークセッションでぐっさんが、アサヒへの“移籍”について口を開いた。
キリンやのどごし〈生〉といった固有名詞は出てこないが、「同じカテゴリーの商品を長年やらせていただいたこともあって、最初はお断りしていたんです」。こうしたＣＭ発表会では異例の他社の話も含まれる告白となった。
それでも、今回のＣＭキャラクターとなったことについて「会社（アサヒ）や担当の方からいただいた手紙から熱い思いが伝わりました。自分の気持ちの整理がつき始めていたので、断る理由はないなと思えたんです」と、キリンをおもんばかりながら、移籍の背景を語った。